Newsletter ESU 150

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EUROPÄISCHE SENIOREN UNION (ESU) EUROPEAN SENIORS´UNION (ESU) Newsletter SENIOR INTERNATIONAL Ausgabe. Nr. 150 (deutsch)                                                   8.Juli 2017

Europa – unsere Zukunft 9. Sommerakademie der Senioren-Führungskräfte

Wien (30.Juni/2.Juli). Hätte es noch eines Beweises bedurft, dass die EUROPÄISCHE UNION für die ESU unverzichtbar ist und ihr volles Engagement verlangt – die diesjährige Sommerakademie hätte ihn geliefert! Bereits die neu gewählte Präsidentin des gastgebenden Österreichischen Seniorenbundes, Dr. Ingrid Korosec, nahm darauf Bezug , indem sie in ihrer Begrüßungsansprache dem vom jüngsten EVP-Kongress verabschiedeten Dokument zur Zukunft Europas die Unterstützung ihrer Organisation zusicherte, die mit über 300 000 Mitgliedern zu den größten und aktivsten in der ESU ist zählt.

Dieses Dokument – auch unter Mitwirkung von Marilies Flemming entstanden – wendet sich in klarer Sprache wie kein anderes zuvor an die Bürger und vermittelt ihnen das Bewusstsein, auf einem Kontinent zu leben, das Frieden, Freiheit, Menschenrechten und Demokratie verpflichtet ist und den persönlichen Einsatz lohnt.

Wende zum Positiven

Präsidentin Prof. Dr. An Hermans stellte in ihrer Eingangsrede „Veränderungen in der öffentlichen Wahrnehmung der EU“ fest. „Mehr und mehr Bürger sind sich bewusst, dass Nationalismus und Populismus keine richtigen Antworten bringen und wir zusammenarbeiten müssen“, erklärte sie. „Gemeinsam können wir Lösungen für Probleme der Sicherheit, Immigration, Arbeitslosigkeit und Klimawandel finden.“

Auf die „alternden Gesellschaften“ eingehend, äußerte sie sich erfreut darüber, dass die Europäische Volkspartei mit ihrem Dokument von Malta mit dem Titel „Europa sichert unsere Zukunft“ dem demographischen Wandel seinen Platz eingeräumt hat und der Kongress für eine generelle Europäische Strategie eingetreten ist. Das sei auch (oder gerade deshalb!) von Bedeutung, weil die Kompetenz für Gesundheitsfürsorge und soziale Wohlfahrt bei den EU-Mitgliedsstaaten liegt. Prof. Hermans reklamierte bei den Politikern die Einbeziehung unserer erfahrenen Repräsentanten in die Gestaltung der europäischen Zukunft.

Schon „Europäischer Frühling“?

Weitere promintente Redner wie Dr. Werner Fasslabend (gastgebende Politische Akademie) und Vizepräsident Heinz K. Becker MEP (beide Österreich), Elmar Brok MEP (DE/per Video), Dr. Marilies Flemming (frühere Bundesministerin/Österreich), Dr. Vit Novotny (Wilfried-Martens Center for European Studies/BE), Igor Sekardi (Industriellen- Vereinigung Österreich), und Prof. Dr. Steven Van Hecke (Kath. Universität Leuven/BE) analysierten die aktuelle internationale Situation seit BREXIT-Beschluss und Trumps Amtsantritt einerseits sowie den erleichternden Wahlergebnissen in Österreich, den Niederlanden und in Frankreich andererseits. Sie informierten über die jüngsten Beschlüsse und teils überraschenden Übereinkommen auf europäischer Ebene und wagten eine Prognose über die nächste Etappe zur Stabilisierung Europas und seiner Institutionen.

Die Redebeiträge vermittelten den Eindruck, dass das Vertrauen in die EU im ersten Halbjahr gewachsen ist, so dass Van Hecke sogar von einem „Europäischen Frühling“ sprach und die Erwartung hegte, dass es „einen Macron-Sommer“ geben könnte. Lt. Heinz Becker ist im Bereich „Gemeinsame Verteidigung“ in den letzten Monaten so viel geschehen wie seit Jahren nicht mehr, was ihn optimistisch stimme.

Ehrungen

Präsidentin Hermans ehrte das Andenken des ersten Ehrenbürgers Europas, Dr. Helmut Kohl, dessen Eintreten für Frieden, Freiheit und Versöhnung die Tätigkeit der ESU bestimmt. Die Gäste würdigten die Verdienste der jüngst verstorbenen litauischen Seniorenpolitikerin Romualda Hofertiene. Neu in ihren Reihen begrüßt wurde Margareta Palsson, die neue Vorsitzende der Senioren in der Moderaten Partei Schwedens. Prof. An Hermans zeichnete die ehemaligen Vizepräsidenten Jouni Mykkänen (Fi) und Anton Bogataj (in Abwesenheit /Volkspartei SLS) sowie den Verfasser dieses Berichtes mit kleinen Präsenten aus. Ihr selbst wurde eine Ehrung der Slowenischen Volkspartei zuteil, die ihr ESU- Vizepräsident Zwone Zinrajh überreichte.

Ermutigung

Die von Repräsentanten der Mitgliedsorganisationen schriftlich vorgelegten bzw. vorgetragenen „Länderberichte“ zeugen von vielfältiger Tätigkeit im Sinne eigener Beschlüsse und des Malta-Dokuments der EVP. Der daraus erwachsene Meinungs- und Erfahrungsaustausch hat ein weiteres Mal den hohen Rang der Sommerakademien unterstrichen. Mit Applaus bekundeten die Teilnehmer die Ankündigung der ESUPräsidentin, dass es nach dem Willen der ESU ihrer Partner – EVP, Österreichischer Seniorenbund, Politische Akademie und Martens Center – auch 2018 eine solche Begegnung geben wird. Sie vermittelt Wissen, fördert die Gemeinschaft der europaweit engagierten Seniorenpolitiker und ermutigt zu entschlossenem und geschlossenen Handeln für das Wohl aller Bürger, resümierte An Hermans nach drei anstrengenden und anregenden Konferenztagen rings um das „Springer-Schlössl“ in Wien-Meidling. Sie dankte dem Team des ÖSB mit Gertraud Pöltl, Edeltraud Paul und anderen für umsichtige Vorbereitung und tadellose Abwicklung.

Auf einige Redebeiträge und Länderberichte kommt „SI“ in der nächsten Ausgabe zurück.

Familienzuwachs und Kulturgeschichte

Das in Wien tagende Exekutivkomitee folgte dem Vorschlag des ESU-Präsidiums, zwei Organisationen den Beobachter-Status zu geben: dem Seniorenverband Armeniens und dem Pensionärsforum der in Serbien (Vojvodina) lebenden Ungarn.

Die Leitungsgremien bewerteten die seit Jahresbeginn abgehaltenen Tagungen bzw. Round- Tables in Prag, auf Malta und in Budapest als erfolgreiche Initiativen. Sie bestätigten den Terminplan für die nächsten Monate sowie eine Vorschau auf 2018.

Dr. Edeltraud Paul und dem Zither-Virtuosen Stephan Ander ist ein amüsanter „Streifzug durch die Wiener Kulturgeschichte“ zu danken, der Österreich und seine Hauptstadt als Sammelpunkt der Kulturen und Sprachen Südosteuropas präsentierte.

Helmut Kohl geehrt

Als „großen Staatsmann und großen Europäer, einen der Begründer der Europäischen Volkspartei“ charakterisierte Prof. An Hermans den „Kanzler der deutschen Einheit“, Helmut Kohl, der am Eröffnungstag der Sommerakademie zur Grabe getragen wurde. „Wir ehren ihn, indem wir sein Werk für die Einheit Europas, für Freiheit und Demokratie fortsetzen“, erklärte die ESU-Präsidentin. Mehrere Redner gingen während der Tagung auf das Vermächtnis Kohls ein, das es durch ideenreiches Handeln zu erfüllen gelte. Prof. Dr. Wulff, Berlin, bezeichnete ihn als „Gründer und wertvollen Förderer der Senioren-Union“. Dr. Bernhard Worms, Ehrenvorsitzender der Senioren-Union, hat in Kohl einen langjährigen treuen Freund verloren.

Romualda Hofertiene gewürdigt

Die jüngst verstorbene litauische Pädagogin und Politikerin hatte Anfang der 2000er Jahre auf Anregung von Prof. Landsbergis in Vilnius die Seniorenorganisation der VaterlandsUnion mit zunächst nur drei Mitgliedern aus der Taufe gehoben. Im Laufe der Jahre entstanden Gruppen in mehreren Städten des Landes. Frau Hofertiene gehörte 1991 zu den Unterzeichnern der litauischen Unabhängigkeitserklärung. Im Jahre 2008 schlossen sich – analog zu ihren Parteien – die Seniorenverbände der VaterlandsUnion und der Christdemokraten zusammen, deren Vorsitz sie jahrelang innehatte. Ihr Stellvertreter war Jonas Volungevicius.

W e i t e r e B e r i c h t e

Tschechien: Lidmila Nemcova auf dem Parteitag

Die Stellv. Vorsitzende der Tschechischen Christlichen Senioren (SKS), Doz. Lidmila Nemcova, forderte auf dem Parteitag der KDU/CSL in Prag mehr Anstrengungen im Dialog der Generationen und warb unter den Delegierten für die Mitgliedschaft in ihrer Organisation. In einem Interview mit „PROGLAS“ erläuterte sie die Aktualität der katholischen Soziallehre. Über die Prager ESU-Regionalkonferenz vom März werde demnächst eine CD erscheinen, schreibt Frau Nemcova, die auch ESU-Vizepräsidentin ist.

 Zypern: Juniors Today – Seniors Tomorrow – Society Always

So steht es auf der Titelseite eines reich illustrierten Tätigkeitsberichtes, den Antonios Demetriades aus Larnaka den Teilnehmern der Sommerakademie mitbrachte und im Land verteilen lässt. Darin äußert sich der Präsident des Zyprischen Seniorenverbandes und ESUVizepräsident erfreut über die Möglichkeit, im Herbst d.J. erneut eine ESURegionalkonferenz (die 8. der Mittelmeer-Anrainer-Region) ausrichten zu können. Sie wird das Motto „Technologie und aktives Altern“ haben. Nach Lefkosia/Nikosia eingeladen werden Seniorenpolitiker aus Spanien, Malta, Italien, Griechenland und Mitglieder aus dem eigenen Land. (siehe “Kalender“). Die Erwartungen an eine Wiedervereinigung des seit 1974 gespaltenen Landes sind dieser Tage leider ein weiteres Mal enttäuscht worden.

Litauen: Besuch und Hoffnung auf Regionalkonferenz

Unter dem Eindruck einer Reise in Begleitung von Prof. Dr. Wulff (CDU-Senioren-Union) nach Litauen forderte Claus Bernhold (DE), Mitglied des Exekutivkomitees, mehr Aufmerksamkeit für die baltischen Staaten ein. Dafür sprächen die geostrategische Lage und einschlägige Erfahrungen mit ihrem östlichen Nachbarn. Eine seit langem ausstehende Regionalkonferenz in Vilnius, Riga oder Tallinn würde auf großes Interesse stoßen, ergänzte Zibartas Jackunas aus Vilnius die Äußerungen Bernholds, der auch Stellv. Vorsitzender der Senioren-Union ist.

 Südtirol: „Fluchtursachen bekämpfen!

Diese Forderung steht in einem 10-Punkte-Papier zur Flüchtlingspolitik und Integration, das die Südtiroler Volkspartei am 27. Juni vorgelegt hat, an erster Stelle. Es wird verlangt, dass die EU-Außengrenzen gesichert werden, Asylanten europaweit proportional aufzunehmen sind und Strafffällige das Aufnahmeland verlassen müssen. Der ESU-Vizepräsidentin Christine von Stefenelli zufolge stimmt ihre SVP Seniorenbewegung mit diesen Anliegen überein. Alle Menschen hätten das Recht auf einen würdigen Lebensabend, heißt es in einer Erklärung der Senioren zur Vorbereitung der Sommerakademie. Bei Veranstaltungen macht Frau von Stefenelli die Erfahrung, dass Europa nicht so sehr als bloße Wirtschaftsgemeinschaft, sondern vielmehr als Lebensgefühl empfunden wird. Die Begegnung der Präsidenten Italiens und Österreichs zum 25. Jahrestag der „Streitbeilegung“ in Bezug auf Südtirol bewertet sie als ein gutes Zeichen.

Schweden: UN-Tagung zu den Rechten der Älteren!

Die Christlichen Senioren Schwedens (KD Seniors) erwarten von ihrer Partei, dass sie diesen Vorschlag im Oktober auf ihrem Kongress diskutiert und internationale Kontakte für die Einberufung eines solchen Gremiums nutzt. Des Weiteren tritt der Seniorenverband für mehr Unterstützung armer älterer Bürger – vor allem von Witwen – ein: Sie benötigen Mietzuschüsse, bessere Zahnbehandlungen, mehr Zuwendung bei geistiger Behinderung, Fitnessprogramme und Obacht auf gesunde Ernährung. – Beim statuarischen Kongress des Seniorenverbandes, der seit 1993 besteht und 1.300 Mitglieder hat, erhielt Leif Hallberg, Ehrenpräsident der ESU, im April erneut das Vertrauen als Vorsitzender. An seiner Seite als Vizepräsidenten stehen Lars O. Molin und Maria Wilhelmson. Bereits seit 2007 ist Antonella Pirrone als Generalsekretärin aktiv.

Polen: Kooperation mit der BAGSO

Anlässlich einer Fachtagung „Internationale Altenpolitik“ der BAGSO (Bundesarbeitsgemeinschaft der Seniorenverbände) in Bonn stellte Janusz Marszalek (Oswiecim/PL) am 27. Juni in einem Impulsreferat „Die Situation alter Menschen in Polen“ dar und ging auf „Herausforderungen und neue Ansätze“ ein. Er teilte erfreut mit, das die Vorbereitung einer Kooperationsvereinbarung zwischen drei polnischen Organisationen bzw. Initiativen und der BAGSO vorangeht und die Unterzeichnung voraussichtlich im September bei einem Wirtschaftsforum in Krynica erfolgen wird. Von polnischer Seite sind die Partner vorerst: die Vereinigung der Seniorenräte, der Verband der Universitäten des 3. Lebensalters und die 2010 gegründete Polnische Senioren Union (PUS) unter Vorsitz Marszaleks, der auch ESUVizepräsident ist. Begleitet wird das Vorhaben auch von der Sejm-Abgeordneten Malgorzata Zwiercan in ihrer Eigenschaft als Vorsitzende der Seniorenkommission im Parlament.

Deutschland/Bayern: „Dr. Gebhard-Glück-Medaille in Gold

Diese neue Auszeichnung der CSU-Senioren-Union wird fortan jährlich vergeben. Erster Empfänger ist Prof. Dr. Konrad Weckerle, der den Verband – derzeit 12.000 Mitglieder – mehrere Jahre erfolgreich geleitet hat. Gegenwärtig steht Dr. Thomas Goppel an der Spitze; e seine Stellvertreterin ist Elke Garczyk, ESU-Vizepräsidentin, der diese Information zu danken ist. Nach ihren Worten leitet sie diesen Newsletter regelmäßig an ihre Freunde weiter.

Österreich: Chancen für „Liste Sebastian Kurz”

Zeitgleich mit der Sommerakademie in Wien hielt die Österreichische Volkspartei (künftig „Neue Volkspartei“) in Linz einen Parteitag ab, auf dem Außenminister Sebastian Kurz mit 98,7 % der gültigen Stimmen zum Vorsitzenden gewählt wurde. Wie Dr. Marilies Flemming hernach berichtete, wolle Kurz im Falle seiner Wahl zum Bundeskanzler (Termin: 15. Oktober) „alles Alte wegschicken, was die Leute nicht mehr mögen.“ In der Presse wird Kurz mit der Absicht zitiert, „ein neues Österreich zu errichten“. Vor den Delegierten sprach er sich dafür aus, den „Kindern in Afrika zu helfen“, die Diktatoren von Finanzhilfen auszuschließen und – ja, auch dies: die Initiative zur Gründung einer Gruppe „80+“ ergreifen.

Ukraine: Visafreiheit in Kraft

Seit 11. Juni dürfen Bürger der Ukrainer ohne Visum in Länder des Schengen-Raums reisen. Die Genehmigung wird für „touristische und geschäftliche Zwecke“ gewährt und ist auf 90 Tage pro Halbjahr beschränkt. Das Europaparlament hatte die Reiseerleichterungen nach achtjähriger Verhandlung zwischen der EU und der Ukraine im April 2016 mit etwa 80 Prozent der Stimmberechtigten gebilligt. Der EU-Rat erklärte, den Beschluss bei „ernsten Fragen“ hinsichtlich Migration und Sicherheit auszusetzen. (Quelle: PANORAMA 12.5.2017)

Deutschland: Jung und Alt gemeinsam

CDU- Senioren-Union und Junge Union haben sich den Worten Claus Bernholds zufolge auf ein gemeinsames Positionspapier für den Bundestagswahlkampf (Termin: 24. September) geeinigt. Mit Vorstandsbeschluss vom 23. Juni forderte die Senioren-Union die Führung der CDU auf, „die Vertreter der Älteren enger in die Beratungen über den künftigen Kurs der Bundesregierung einzubinden“.

ESU – Kalender

2017

28.-30.September: München (DE):“Sicherheit und Vertrauen – Landesgrenzen und Außengrenzen“. V.: Elke Garczyk

13. Oktober: Lefkosia/Nikosia: Sitzung des Präsidiums 13.-15.Oktober: Lefkosia/Nikosia (CY):

„Technologie und aktives Altern“. V.: Antonios Demetriades

2018

27.-28.April: Aachen (DE): “Älter werden in der Euroregion“ V.: Dr. Gabriele Peus-Bispinck 7.-

8.Mai: Oslo (NO): „ Generationenübergeifende Solidarität“ V.: Sverre Mauritzen

IMPRESSUM Redaktion (Texte und Fotos): Ulrich Winz. Mitglied im Deutschen Verband der Pressejournalisten (ulrich.winz@web.de)

ESU: Rue de Commerce /Handelsstraat 10, 1000 Brussels; Tel.: + 32 2309 2866;

Internet (Website): www.esu-epp.eu; E-Mail: esu@epp.eu; Facebook.com/esu.eu;

Twitter: esu_epp

EUROPEAN SENIORS´ UNION (ESU) Newsletter SENIOR INTERNATIONAL

Issue No. 150 (English) 8th July 2017

Europe – our future 9th Summer Academy for Leading Seniors

Vienna (30th June – 2nd July). If proof was still needed that the EUROPEAN UNION is indispensable to the ESU and demands its full commitment, this year’s Summer Academy would have delivered it! Already the newly elected President of the host Austrian Seniors’ Association, Dr. Ingrid Korosec, in her welcoming address, she referred to this and to the final document of the most recent EPP Congress on the future of Europe and assured the support of her organization, which with more than 300 000 members, counts as one of the largest and most active in the ESU.

This document – developed also with the participation of Marilies Flemming- conveys to citizens in clear language like no other before the awareness to live in a continent that is committed to peace, freedom, human rights and democracy and that the personal effort is worthwhile.

Change for the better

President Prof. Dr. An Hermans stated in her introductory address “Changes in the public perception of the EU: “More and more citizens are aware that nationalism and populism bring no real answers and we have to work together,” she said. “Together we can find solutions to the problems of security, immigration, unemployment and climate change.” In response to “ageing societies”, she expressed her satisfaction that the European People’s Party, with its document from Malta entitled “Europe secures our future”, has given a place to demographic change and that the Congress has embarked on a general European strategy. This is also (or precisely for this reason!) important, because the competence for health care and social welfare lies with the EU member states. Prof. Hermans reiterated the involvement of our experienced representatives in the shaping of the European future.

A „European Spring” already?

Other prominent speakers, such as Dr. Werner Fasslabend (Political Academy host) and Vice-president Heinz K. Becker MEP (both from Austria), Elmar Brok MEP (DE/per video), Dr. Marilies Flemming (former Federal Minister/Austria), Dr. Vit Novotny (Twice-married Center for European Studies/BE), Igor Sekardi (Federation of Austrian Industrialists) , and Prof. Dr. Steven Van Hecke (Cath. University of Leuven/BE) analysed the current international situation since the BREXIT decision and Trump’s coming into office on the one hand, and relief of the election results in Austria, the Netherlands and France on the other hand. They have provided information about the most recent decisions and partly surprising agreements at European level and dared to forecast the next stage towards the stabilisation of Europe and its institutions. The speeches conveyed the impression that confidence in the EU grew in the first half of the year, so that Van Hecke even spoke of a “European Spring” and entertained the expectation that there might be “a Macron summer”. According to Heinz Becker, more has happened in the area of “common defence” in the last few months then in previous years, which makes him optimistic.

Honours

President Hermans honoured the memory of the first honorary citizen of Europe, Dr. Helmut Kohl, whose advocacy for peace, freedom and reconciliation determine the task of the ESU. The guests paid tribute to the recently deceased Lithuanian seniors’ politician Romualda Hofertiene. The new chairman of the seniors in the Moderate Party of Sweden, Margareta Palsson, was welcomed. Prof. An Hermans marked out the former Vice-presidents Jouni Mykkänen (FI) and Anton Bogataj (in his absence /Peoples’ Party SLS), as well as the author of this report, with small gifts. She received an honour from the Slovenian People’s Party, which was presented by its ESU Vice-president, Zwone Zinrajh.

Encouragement

The “country reports” submitted or read by representatives of the member organizations testify a wide range of activities in accordance with their own decisions and the Malta document of the EPP. The resulting exchange of views and experiences has once again underlined the high position of the Summer Academy. The participants expressed their applause at the announcement by the ESU President that it is the wish of the ESU and its partners – the EPP, the Austrian Seniors’ Association, the Political Academy and the Martens Center – that such a meeting will take place in 2018. It provides knowledge, promotes the community of Europe’s committed seniors’ politicians, and encourages resolute and united action for the well-being of all citizens, summarised An Hermans after three strenuous and stimulating conference days in the “Springer-Schlössl” in Vienna-Meidling. She thanked the team of the ÖSB with Gertraud Pöltl, Edeltraud Paul and others for their prudent preparation and faultless execution.

“SI” will return to some speeches and country reports in the next Issue.  

Family growth and cultural history

The Executive Committee meeting in Vienna followed the ESU Praesidium’s proposal to give two organizations the status of observer: the Seniors’ Association of Armenia and the Pensioners’ Forum of Hungarians living in Serbia (Vojvodina). The management committees evaluated the meetings and round tables held in Prague, Malta and Budapest as successful initiatives since the beginning of the year. They confirmed the schedule for the coming months as well as a preview of 2018.   Dr. Edeltraud Paul and the zither virtuoso Stephan Ander are to thanked for giving an amusing “stroll through Viennese cultural history”, which presented Austria and its capital as a meeting place of the cultures and languages of South-Eastern Europe.

Helmut Kohl honoured

Prof. An Hermans characterised the “Chancellor of German Unity”, Helmut Kohl, who was buried on the opening day of the Summer Academy, as a “great statesman and great European, one of the founders of the European People’s Party”. “We honour him by continuing his work for the unity of Europe, for freedom and democracy,” declared the ESU President. During the conference, several speakers referred to the legacy of Kohl, which had to be fulfilled by means of ideas. Prof. Dr. Wulff, Berlin, described him as a “founder and valuable promoter of the Seniors’ Union”. Dr. Bernhard Worms, honorary chairman of the Senior Union, has lost a long-time loyal friend in Kohl.

Romualda Hofertiene honoured The recently deceased Lithuanian teacher and politician had, at the suggestion of Prof. Landsbergis in Vilnius at the beginning of the 2000s, launched the seniors’ organization of the Fatherland Union with just three members. Over the years, groups have emerged in several cities in the country. Mrs. Hofertiene was one of the signatories of the Lithuanian Declaration of Independence in 1991. In 2008 – in keeping with their parties – the Seniors’ Union of the Fatherland Union and the Christian Democrats, chaired by them for many years, were formed. Her deputy was Jonas Volungevicius.

Additional Reports

Czech Republic: Lidmila Nemcova at the Party Congress

The deputy-chair of the Czech Christian Seniors’ (SKS), Lidmila Nemcova, demanded greater efforts in the dialogue between the generations at the KDU/CSL party congress in Prague, and campaigned among delegates to join their organization. In an interview with “PROGLAS”, she explained the topicality of Catholic social teaching. A CD about the Prague ESU regional conference in March will be released soon, writes Mrs. Nemcova, who is also an ESU Vice-president.

 

Cyprus: “Juniors Today – Seniors Tomorrow – Society Always”

This is what it says on the title page of a richly illustrated activity report, which Antonis Demetriades brought from Larnaka and distributed to the participants of the Summer Academy. The President of the Cypriot Seniors’ Association and an ESU Vice-president expressed his satisfaction at the possibility of hosting once again an ESU regional conference (the 8th in the Mediterranean region) in the autumn of this year. It will have the theme “Technology and active Ageing”. Lefkosia/Nicosia will invite seniors-politicians from Spain, Malta, Italy, Greece and members from its own country. (See “Calendar”). The expectations for a reunion of the country, split since 1974, have unfortunately been disappointed recently.

Lithuania: visit and hope for a regional conference

Under the impression of a trip to Lithuania, accompanied by Prof. Dr. Wulff (CDU Seniors’ Union), Claus Bernhold (DE), a member of the Executive Committee, called for more attention to the Baltic States. The geo-strategic location and relevant experiences with their eastern neighbours speak for this. A long-awaited regional conference in Vilnius, Riga or Tallinn would be of great interest, added Zibartas Jackunas from Vilnius to the comments of Bernhold, who is also deputy chairman of the Seniors’ Union.

South Tirol: “Fighting causes of escape!”

This demand comes top in a 10-point paper on refugee policy and integration, which the South Tyrolean People’s Party produced on 27th June. It requests that the EU’s external borders be safeguarded, asylum-seekers must be absorbed proportionally throughout Europe, and those who committed a criminal offence must leave the host country. According to ESU Vice-president Christine von Stefenelli, her SVP seniors movement agrees with these concerns. Everyone has the right to a dignified autumn of life, a statement by the seniors in preparation for the Summer Academy states. At events Mrs. von Stefenelli made the experience that Europe is perceived not so much as an economic community, but rather as a lifestyle. The meeting of the presidents of Italy and Austria on the 25th anniversary of the “dispute settlement” with regard to South Tirol is a good sign she said.

Sweden: UN conference on the rights of the elderly!

The Swedish Christian Seniors’ (KD Seniors) expect their party to discuss this proposal at their congress in October and used the international contacts for the establishment of such a body. In addition, the Seniors’ Association advocates the support of poor elderly citizens, especially widows. They require rent subsidies, better dental treatment, more care of the mentally afflicted, fitness programs and attention to a healthy diet. – In April, the Statutory Congress of the Seniors’ Association, which has existed since 1993 and has 1,300 members, renewed its confidence in Leif Hallberg, an honorary president of the ESU, as chairman. Lars O. Molin and Maria Wilhelmson are with him as Vice-presidents. Antonella Pirrone is active as Secretary General since 2007.

Poland: Cooperation with BAGSO

On the occasion of a specialist conference of BASGO (German National Association of Senior’s Organisations) on “International Policies for the Elderly” in Bonn on 27th June, Janusz Marszalek (Oświęcim/PL) presented a speech entitled “The Situation of Older People in Poland” and referred to the “Challenges and New Approaches”. He was pleased to announce that the preparation of a cooperation agreement between three Polish organizations and initiatives and BAGSO is moving forward, and that the signing is expected to take place at an economic forum in Krynica in September. On the Polish side, the partners are: the Association of Seniors’ Councils, the Association of Universities of the Third Age, and the Polish Seniors’ Union (PUS), which was founded in 2010 – President: J. Marszalek, who is also an ESU Vice-president. The project is also supported by Sejm MP Malgorzata Zwiercan, in her capacity as chairman of the Seniors’ Commission in Parliament.

Germany/Bavaria: “Dr. Gebhard-Glück-Medal in Gold”

This new award of the CSU Seniors’ Union will be given annually from now on. The first recipient is Prof. Dr. Konrad Weckerle, who successfully managed the Association – currently 12,000 members – since several years. Currently, Dr. Thomas Goppel is at the head; his deputy is Elke Garczyk, ESU Vice-president, who is to thank this information. According to her, she regularly passes this Newsletter on to her friends.

Austria: Opportunities for “List Sebastian Kurz”

At the same time as the Summer Academy in Vienna, the Austrian People’s Party (in future “New People’s Party”) held a conference in Linz, where Foreign Minister Sebastian Kurz was elected as chairman with 98.7% of the valid votes. As Dr. Marilies Flemming reported shortly afterwards, in the event of his election as Chancellor (date: 15th October), “everything old, that people do not like any more, would be sent away.” In the press, Kurz is quoted as stating his intention “to build a new Austria”. He told the delegates “to help the children in Africa”, to exclude dictators from receiving financial aid and, yes, also this – to seize the initiative to form a group “80+”.

Ukraine: visa freedom in force

Since 11th June, Ukrainian citizens are allowed to travel without a visa to countries within the Schengen zone. The permit is granted for “tourist and business purposes” and is limited to 90 days per half-year. The European Parliament had endorsed the travel facilities in April 2016, after eight years of negotiations between the EU and Ukraine, with about 80 per cent of the voters approving. The EU Council of Ministers stated that the decision could be suspended in case of “serious issues” with regard to migration and security. (Source: PANORAMA 12.5.2017)

Germany: young and old together

According to Claus Bernhold, the CDU Seniors’ Union and Young Union agreed on a common position paper for the Bundestag election campaign (date: 24th September). With a board resolution of 23rd June, the Senior Union called on the leadership of the CDU to “involve the representatives of the elderly more closely in discussions about the future course of the Federal government”.

ESU –Calendar

2017

28-30th September:

Munich (DE): “Security and Confidence- Borders of countries and of EU“ Org.: Elke Garczyk

13th October:

Lefkosia/Nicosia (CY): Presidium meeting

13-15th October:

Lefkosia/Nicosia (CY): “Technology and Active Ageing” Org.: Antonios Demetriades

2018

27-28th April:

Aachen (DE): “Ageing in the Euroregion“ Org.: Dr. Gabriele Peus-Bispinck

7-8th May:

Oslo (NO): “Intergenerational Solidarity” Org.: Sverre Mauritzen __________________________________________________________________

Editor (Text und photos): Ulrich Winz.

Member of the German Association of Press Journalists (ulrich.winz@web.de)

Translated by Seán & Margit Hawkes

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